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Souvenirs, souvenirs…
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Retour sur les événements, petits ou grands, qui ont marqué l’histoire de La Défense Jazz Festival.
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À 31 ans, La Défense Jazz Festival a déjà un passé mouvementé, parsemé de quelques aventures ou... mésaventures ! Voici les anecdotes savoureuses rapportées par David Ambibard, programmateur du festival au conseil général des Hauts-de-Seine.
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Le trombone de Mister Westley
Il y a une dizaine d’années, Fred Wesley, le tromboniste culte de James Brown, s’est fait voler son instrument à l’aéroport de Paris, quelques heures avant de donner son concert, un dimanche.
"Pour jouer, il réclamait un trombone particulier, or tous les magasins de musique étaient fermés", se souvient David Ambibard. "Après avoir écumé tous les conservatoires de la capitale, nous avons finalement réussi à trouver un jeune musicien de 16 ans qui a bien voulu prêter son instrument. Il se trouve que ce jeune était un fan inconditionnel de Westley, qu’il a réussi à faire un bœuf en coulisse avec le tromboniste et qu’au final, Mister Westley a fini par lui acheter son instrument. Énorme non ?"
La tempête qui se transforma en concert privé
"À la fin des années 90, une tornade a tellement secoué les concerts à la Défense que nous avons craint pour la sécurité du public et de nos musiciens", se rappelle notre programmateur.
"Pour récompenser les quelques centaines de spectateurs irréductibles qui étaient restés, nous avons clôturé le concert dans les immenses loges du festival. Finalement, au lieu d’une tempête, le public a gagné un concert privé extraordinaire." Vive le vent !
Le concours de jazz révèle le surdoué Calvet
En 2000, c’est face au jury du concours de Jazz à la Défense" que l’événement se produit.
Ébahi, le jury découvre un tubiste "aussi inconnu qu’inouï" selon les mots de Pascal Anquetil, juré à l’époque. Ce surdoué, c’est le jeune Nîmois Nicolas Calvet, qui, à la tête de son quartet, fait régulièrement trembler les murs du Mandala, célèbre jazz-club toulousain.
Nosfell au pied levé !
"Le 18 juin 2004, nous devions accueillir Nguyen Le, un musicien jazz qui devait rendre hommage à Jimi Hendrix. Malheureusement, ce jazzman s’est retrouvé bloqué à l’aéroport de Los Angeles, quelques heures avant le début de son concert. Du coup, il a fallu trouver une ruse de programmateur. J’ai appelé un ami musicien peu connu à l’époque, qui a réussi à faire patienter les milliers de spectateurs jusqu’à l’arrivée retardée de Nguyen Le, grâce à un live de fou ! Il faut dire que Nosfell en concert, c’est quelque chose."
Maceo en cadeau d’anniversaire !
En 2007, pour fêter les 30 ans du festival, le parvis de la Défense recevait un des plus gros poissons que compte l’océan jazz. Maceo Parker, connu pour avoir été le saxophoniste attitré du Godfather of Soul James Brown, plaçait ce samedi 30 juin sous les signes du funk et du groove.
Maceo a livré une belle reprise de "You don't know me" de Ray Charles, ainsi que des classiques de l’incroyable Mister Dynamite. Les oreilles des festivaliers s’en souviennent encore…
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